Saint(e)s du jour - 21 juillet

Saint Laurent de Brindes
Prêtre o.f.m.
Docteur de l’Église depuis 1959


Lorenzo, au baptême Giulio Cesare, fils de Guillaume Rossi et d'Élisabeth Mazella, naît le 22 juillet 1559 à Brindes, dans les Pouilles, Italie.
Tout jeune, on racontait qu'il prêchait devant le portail de la cathédrale de la ville. Sa vocation précoce l'aurait amenée, à la mort de son père, à demander à sa mère l'autorisation d'intégrer les Capucins, ordre vers lequel il s'était senti attiré.

Après le décès de sa mère, Laurent se rendit à Venise chez un oncle prêtre, et l'année suivante, alors qu'il avait juste 16 ans, il entra chez les capucins de Vérone.

Et c'est à partir de là qu'il exerça pendant plus de quarante ans une fructueuse activité apostolique.

Le 24 mars 1576, Laurent de Brindisi, âgé de 19 ans, prononça ses vœux, en prenant le nom de Laurent, en souvenir du diacre martyr homonyme, Laurent de Rome.

Il partit alors étudier à Padoue les sciences sacrées, exégèse, patrologie, théologie. Il devint aussi polyglotte, parlant couramment sept langes (latin, grec, syriaque, hébreu, italien, allemand, français). Il discutait volontiers avec les Juifs, et jouissait d'une mémoire fantastique.

Laurent fut ordonné prêtre le 18 décembre 1582 et assuma de nombreuses charges chez les Capucins :
1583-1586 : Lecteur en Théologie et Écriture Sainte à Venise
1586-1588 : Supérieur et maître des novices à Bassano del Grappa
1590-1592 : Ministre provincial en Toscane ;
1596-1602 : Membre du Conseil Supérieur (Définiteur Général)
1602-1605 : Supérieur (Ministre général)

Laurent de Brindisi a été un grand penseur de l'Église, à l'image de Pierre Canisius et de Robert Bellarmin, il a laissé de nombreux écrits, dont une Dissertation dogmatique sur Martin Luther et plus de 800 homélies.

Parallèlement à ses activités apostoliques et ses charges religieuses, Laurent de Brindisi eut une intense activité diplomatique.

En 1606, le Pape Paul V (Camillo Borghese, 1605-1621) l'envoya en Allemagne afin d'y travailler aux affaires politico-religieuses de l'Empire. Il jouera là un rôle très important, et animera la Ligue Catholique face à l'Union évangélique protestante, avec un sens remarquable de la diplomatie.

En 1618, fut chargé par les Napolitains d'assurer leur défense contre le duc d'Ossuna, vice-roi. Il partit alors pour Madrid, puis pour Lisbonne afin d'y rencontrer le roi Philippe III.

C'est là qu'il passa de la terre au ciel, le 22 juillet 1619, âgé de 60 ans.

Lorenzo de Brindisi a été béatifié en 1783 par le pape Pie VI (Giovanni Angelo Braschi, 1775-1799); canonisé en 1881 par le pape Léon XIII (Vincenzo Gioacchino Pecci, 1878-1903); déclaré “Doctor Apostolicus” le 19 mars 1959 par le Bx Jean XXIII (Angelo Giuseppe Roncalli, 1958-1963).


Les autres saint(e)s du jour

St Victor de Marseille, martyr († v. 292)
St Syméon le Fou et Jean, ermite, son compagnon († IVe s.)
Ste Praxède, vierge et martyre († 164)
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Bx Gabriel Pergaud, prêtre et martyr († 1794)
St Albéric Crescitelli, prêtre et martyr († 1900)
St Joseph Wang Yumei, laïc martyr en Chine († 1900)