Les stigmates sont les traces des plaies infligées à Jésus-Christ au cours de sa crucifixion, selon le Nouveau Testament. Diverses personnes auraient présenté, à partir du XIIIe siècle, des marques semblables à celles du Christ sur diverses parties de leur corps.
Définition Giovanni Battista Tiepolo, Les Stigmates de Catherine de Sienne.Dans l'acception religieuse, stigmates est toujours un nom masculin pluriel, à la différence des significations médicale (plaie, cicatrice), judiciaire (marque d'infamie), militaire (marque faite sur les recrues dans l'Empire romain), botanique et autres.
Stigmatisés Diverses personnes, alors dites "stigmatisées", auraient présenté, à partir du XIIIe siècle, des marques semblables à celles du Christ sur diverses parties de leur corps :
sur les mains ou les poignets, rappelant les plaies causées par les clous lors de la crucifixion ;
sur les pieds ou les chevilles, rappelant les plaies causées par les clous ;
sur la tête, rappelant les plaies causées par la couronne d'épines ;
sur le dos, rappelant les coups de fouet ;
sur le flanc, rappelant la plaie causée par une lance.
Il existe une grande variété de stigmates, les plaies pouvant apparaître simultanément ou l'une après l'autre, lentement ou instantanément, durant certaines fêtes religieuses ou en permanence ; les plaies peuvent être profondes et saigner abondamment, d'autre à peine[1].
Selon les témoignages, le processus s'accompagne en général d'une vision des scènes de la Passion du Christ, vision qui déclencherait probablement le mécanisme producteur des plaies[2]. Thérèse Neumann, qui ne parlait qu'un dialecte germanique, disait entendre des propos en araméen qu'elle répétait à des professeurs de faculté
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