Joseph Desa naquit à Cupertino en 1603. Il entra chez les Franciscains chez les frères mineurs capucins en 1625, et fut ordonné prêtre en 1628.
Sa vie se passa dans la prière et le jeûne. Joseph était fréquemment gratifié d'extases et jouissait du don de lévitation et de guérison ce qui lui valu une arrestation par l'Inquisition mais après enquête il fut relâché car on ne trouva rien a lui reprocher.
Il finit ses jours à Osimo en 1663. Il fut canonisé en 1767. Il est le saint Protecteur des astronautes, des membres d'équipage aérien, des pilotes d'avion, des examinateurs, et des étudiants.
Son prénom vient de l'hébreu signifiant "Dieu donne encore" dans le sens "d'autres enfants".