St Pietro (Pierre) de Vérone
Prêtre, 1er martyr dominicain
Commémoration :
Martyrologium Romanum le 06 avril (dies natalis).
Ordo Fratrum Praedicatorum le 04 juin.
Pierre naît à Vérone, dans la région de Vénétie, vers le 1203/1205. Fils de cathares, il se convertit très jeune à la foi catholique. On dit que tout petit, malgré les réticences familiales, il récitait plusieurs fois par jour le Credo.
À Bologne où il faisait ses études, il rencontra les Frères prêcheurs et reçut l'habit dominicain des mains de st Dominique, à l’âge de 16 ans.
Après son ordination, il prêcha surtout chez les cathares du nord de l’Italie, auprès desquels il pratiqua, à l'exemple de st Dominique, la méthode évangélique du dialogue. Puis sa renommée augmenta et il fut choisi comme prieur à Asti, Plaisance, Gênes, Aoste, Iesi, Côme. Toutefois, presque toute son activité se déroulera principalement à Milan, où il finit par fonder le couvent Saint Pierre in Campo Santo.
Tout en luttant contre les croyances des cathares, il se consacra à la formation chrétienne des laïcs, à la diffusion du culte de la Vierge, et à la création d'institutions visant à la défense de l'orthodoxie catholique. Ses prédications, renforcées par de solides connaissances de la Bible, s'accompagnaient d'une vie d'ascèse et de charité, des miracles lui sont aussi attribués. Par un travail apostolique inlassable, il obtint de nombreuses conversions et fut aussi le promoteur d'Associations de la foi et de Confréries de louange de la Vierge Marie.
À Florence, il noua de profondes amitiés avec les sept fondateurs de l’Ordre des Servites de Marie, et finit même par devenir leur conseiller.
Nommé inquisiteur de Lombardie en 1242, puis en 1251 inquisiteur pour Milan et Côme (en cette dernière ville il fut aussi nommé prieur), il envoya au bûcher bon nombre de cathares et vit se concentrer sur lui la haine des ennemis de la foi catholique, ce qui lui fit dire qu'il s'attendait à mourir de mort violente. Et il avait raison, car le 6 avril 1252, jour de Pâques, il fut attaqué sur la route de Côme à Milan, en un lieu nommé Barlasina, par des assassins, notamment un certain Pietro de Balsamo, dit Carino, qui le blessa avec une serpe et le poignarda ensuite (par la suite, Carino se convertit). Avant de mourir, Pierre écrivit avec son sang le début du Credo. Son compagnon frère Dominique fut tué aussi.
Onze mois après sa mort, dès 1253, Innocent IV (Sinibaldo Fieschi, 1243-1254) le canonisa, “pour exalter en lui le héros de la lutte contre l'hérésie cathare”. Dans sa Bulle de canonisation le Pape lui reconnaissait « dévotion, humilité, obéissance, bienveillance, piété, patience, charité » et le présentait comme un « amant fervent de la foi, son éminent connaisseur et son encore plus ardent défenseur».
Sa vie fut écrite quelques années après sa mort par un de ses anciens compagnons d'apostolat, frère Thomas de Lentini, prieur et fondateur du couvent de Naples, qui donna l'habit à saint Thomas d'Aquin.
Patron de Côme, Crémone, Modène, de la Lombardie ; des accouchées, des brasseurs à Cologne.
Source principale : docteurangelique.com/ (« Rév. x gpm »).
Les autres saints du jour :Bx Michele Rua, Ier successeur de don Bosco (1837-1910)
St Irénée, évêque de Sirmium et martyr († v. 305)
St Eutyque, évêque à Constantinople († 582)
Ste Galla, veuve romaine († VIe s.)
St Winebaud, abbé à Troyes († 620)
St Prudence, évêque de Troyes († 861)
St Méthode (dies natalis), évêque († 885)
Bx Notker le Bègue, moine en Suisse († 912)
St Philarète, moine en Calabre († 1076)
St Guillaume, abbé au Danemark († 1203)
Bse Catherine (Caterina) de Pallanza, vierge († 1478)
St Paul Lê Bao Tinh, prêtre et martyr († 1857)
Bx Zefirino Agostini, prêtre et fondateur (1813-1896)
Bse Perrine (Pierina) Morosini, vierge et martyre († 1957)
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