Le pape François rend hommage à Nelson Mandela, « promoteur de la dignité humaine »

L'Osservatore Romano a mis en Une l'ancien président sud-africain auquel il consacre deux longs articles.

Dans un télégramme adressé à l’actuel président sud-africain Jacob Zuma, le pape François a adressé vendredi 6 décembre ses « priantes condoléances à toute la famille Mandela, aux membres du gouvernement et à tout le peuple d’Afrique du Sud ».

Dans ce texte de 14 lignes en anglais, le pape argentin « demande au Seigneur de consoler et soutenir tous ceux qui pleurent (la) perte de Nelson Mandela », dont il a appris la mort « avec tristesse ».

Par ce télégramme, le pape rend hommage « à l’engagement dont a fait preuve Nelson Mandela pour promouvoir la dignité humaine des citoyens de toute la nation et forger une nouvelle Afrique du Sud construite sur les fondations fermes de la non-violence, de la réconciliation et de la vérité ».

Le pape conclu en ajoutant qu’il prie pour que « l’exemple de l’ancien président inspire des générations de Sud-Africains à mettre la justice et le bien commun en tête de leurs aspirations politiques ».

La voie exigeante de la « vérité et réconciliation »
De son côté, L'Osservatore Romano daté du 7 décembre, publié vendredi après-midi, a mis en Une Nelson Mandela dont un portrait occupe une large partie de la première page. Outre la reprise du télégramme d’hommage et de condoléances du pape François au président sud-africain, Jacob Zuma, le quotidien édité par le Saint-Siège ouvre ses colonnes à deux articles de plumes italiennes sur le sujet.

Le journaliste Pierluigi Natalia retrace la vie du leader de la lutte anti-apartheid, rappelant comment à la différence de Gandhi en Inde son combat n’avait pas écarté le recours à la violence. Il souligne aussi comment « Madiba » refusa l’offre de libération sous condition faite par le président Botha en 1985, après vingt ans de détention, pour ne pas risquer de voir sa « bataille pour la liberté » transformée en subversion armée. Le journaliste italien rend compte aussi comment, élu président, Mandela choisit la voie exigeante de la « vérité et réconciliation » pour mettre fin à la spirale de la vengeance.

Intitulé « Une équipe et un pays », un autre article, signé Gaetano Vallini, revient sur la coupe du monde de rugby pour laquelle le président Mandela mis tout son poids politique afin d’en faire un instrument de réconciliation. Le journaliste rappelle comment Robben Island, où les prisonniers parvinrent à monter une équipe de football, servit, au-delà du sport, d’école politique à la relève du pays post-apartheid.

Sébastien Maillard (à Rome)

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